职业教育终身化的理念起源于美国的职业教育，强调要将职业教育贯穿于人生的不同阶段，使人们的职业发展成为一个有机整体。美国的职业教育在其终身化理念指导下，走在世界的前列，这一理念对我国职业教育的改革与发展也具有重要意义。介绍美国职业教育终身化理念的发展历程与特点，借鉴其有益经验，阐述对我国中高职课程衔接与课程建设的启示。