19世纪，英国的罗斯柴尔德家族为了融入上流社会，在社会文化生活等各方面趋向于模仿贵族。就教育来说，他们沿用了公学——大学——大陆游学的贵族教育模式；受教育的目的从经济功能转向政治、学术功能；受教育的内容也从实用型的商业知识转向装饰型的古典教育和艺术教育。接受了这种精英教育的他们，既成了能够轻轻松松融入英国贵族社会的“知识权贵”；也成了对科学技术、工业生产一无所知甚至厌恶的所谓儒雅绅士。在当时的英国，商业家族的这种转变并不仅此一例。