在南北朝，秘书监是掌管国家艺文图籍的枢纽机构，负责徵集收藏编纂各类图书、校勘典籍、文献编目，甚至奉诏编撰文集杂著，修撰史籍，修治礼乐，参议制度，起草制诏，侍从顾问，担负有多种文化职能，带有综合性学术机构的特点。不仅如此，它还是当时国家的主要文馆，其组织机构、功能职掌、人员选任都与当时的文学结缘，其创立为当时文人活动提供了一个交流切磋文学技艺的新舞台和进入文坛中心的新平台。其所从事的编纂著述、校书论文等学术、文学活动，培育了大批的文学人才，能够从不同的侧面影响到文学的发展。